[미술시장] 3년 만에 축소된 세계 미술시장… 중국 미술시장만 ‘나홀로 성장’

고금리와 인플레이션, 전쟁 등의 요인으로 2023년 글로벌 미술시장은 위축된 것으로 나타났다. 다만 이러한 흐름 속에서 중국 미술시장만 성장했다.

아트 바젤과 UBS는 ‘글로벌 아트마켓 보고서 2024’를 통해 지난해 세계 미술품 판매액은 전년보다 4% 감소한 650억 달러(약 85조4400억 원)를 기록했다는 분석을 내놨다. 미술품 판매액이 줄어든 것은 2020년 이후 3년만이지만, 팬데믹 이전인 2019년 644억 달러보다는 늘어났다.

보고서는 이 같은 거래 감소 요인으로 금리 상승, 인플레이션, 전쟁과 정치적 불안정 등을 꼽았다. 이로 인해 컬렉터들이 보다 신중하게 작품을 고르는 현상이 나타났다. 특히 대출금으로 미술품을 사는 일부 부유층에게 높은 금리는 부담이 된 것으로 보인다.

지역별로 보면, 미국 미술시장은 전년보다 3% 감소한 272억 달러를 기록했다. 매출은 줄었지만, 미국은 세계 미술시장 매출의 42%를 차지하며 국가별 거래 규모에서 1위를 지켰다. 고가의 미술품들이 주로 뉴욕과 런던에서 판매되는 경향 덕분으로 풀이된다.

뒤를 이어 중국 미술시장(홍콩 포함)의 약진이 눈에 띄었다. 거래 규모가 전년대비 9% 늘어난 122억 달러로 영국을 누르고 세계 2위의 미술시장(19%)으로 부상했다. 이는 팬데믹 여파로 인한 기저효과도 있었다. 보고서는 “엄격한 코로나19 관련 봉쇄 조치가 완화되면서 경제활동이 재개된 덕분”이라며 “중국 미술시장은 지난해 상반기 기지개를 켰고, 팬데믹 이후 처음 열린 아트바젤 홍콩 등 주요 박람회와 전시회가 다시 열리면서 시장 규모가 확대됐다”고 설명했다. 다만 활발했던 상반기와 달리 중국 경제의 성장 둔화와 부동산 침체 등으로 하반기에는 다소 수요가 줄어 중국 미술시장의 성장이 계속될지는 미지수다. 

2022년 미국에 이어 2위를 차지했던 영국은 2023년 3위(17%)로 밀렸고 전년대비 8% 감소한 89억 달러를 기록했다. 프랑스는 점유율 7%로 4위를 차지했다. 일본 시장은 매출이 9% 감소했으며, 다른 아시아 주요 시장인 한국, 싱가포르 미술품 거래액도 줄었다.

가격별 작품 구매 분포도 달라졌다. 2022년에는 경기침체에도 불구하고 1천만 달러 이상의 초고가 작품 거래가 활발했지만 2023년에는 지갑이 열리지 않아 40% 하락했다. 다만 50만 달러 미만 거래는 활발하게 이뤄져 11% 증가했다. 이는 MZ 컬렉터들이 신규로 유입되면서 온라인을 통한 중저가 작품의 구매가 이어진 덕분이다. 특히 5만 달러 미만 작품의 온라인 판매가 전체 거래의 18%를 차지했다. 이 수치는 2019년보다 두 배 높은 점유율이었다. 지난해 온라인을 통한 미술품 거래는 전년 대비 7% 증가한 118억 달러로 추정됐고, 온라인 판매 미술품의 58%가 5만 달러 이하였다.

한편, ‘2024 아트 바젤 홍콩’이 3월 26일 문을 열어 30일까지 홍콩 컨벤션 & 전시 센터(Hong Kong Convention and Exhibition Centre, HKCEC)에서 개최됐다. 올해 아트 바젤 홍콩에는 40여 개 국가와 지역의 243개 갤러리가 참여했다. 이는 전년보다 37% 커진 규모로 미술시장 회복에 대한 기대가 커졌다.